Wat is het?

Oorproblemen kunnen zeer vervelend zijn en kunnen variëren van simpele oorverstopping of jeuk tot zeer pijnlijke oorinfecties of totaal gehoorverlies.

We geven kort een overzicht van de meest voorkomende problemen:

• De externe gehoorgang is donker, warm en vochtig en vormt alzo een ideaal milieu voor de groei van bacteriën. Lokale verwondingen, door o.a. vingernagels of wattenstokjes, beschadigen de gehoorgang waardoor bacteriën de huid kunnen binnen dringen en een infectie kunnen veroorzaken.
• Ook bepaalde chronische huidaandoeningen, zoals eczeem of psoriasis, kunnen het normale afweermechanisme verstoren. Een oorprop, door overtollig/samengekoekt oorsmeer, is wellicht de meest voorkomende klacht in de apotheek. Vooral personen met een nauwe of misvormde gehoorgang en/of met sterke haargroei in de gehoorgang hebben vaker last van oorproppen.
• Een overmatige productie van oorsmeer, evenals het gebruik van oorstopjes of kleine koptelefoons kunnen eveneens aanleiding geven tot oorproppen.
  Oudere personen produceren dan weer eerder te taai oorsmeer, waardoor het moeilijker uit de gehoorgang  kan verwijderd worden. Een oorprop op zich is niet zo erg, maar kan vervelende gevolgen hebben zoals een druk in het oor, gehoorverlies en soms zelfs draaierigheid.
• Soms kan er een overmaat aan vocht in het oor achter blijven na het duiken, zwemmen of baden. Vooral wanneer je een smalle gehoorgang hebt of veel oorsmeer produceert kan je hier vaak last van hebben. Je voelt het water als het ware klotsen in je oor en er kan een geleidelijke gehoorvermindering optreden. Het aanwezige vocht kan het natuurlijk afweermechanisme nadelig beïnvloeden, waardoor jeuk, pijn en ontsteking van de externe gehoorgang kan ontstaan.
• Nikkel in oorbellen of de rubberen en plastieken onderdelen van gehoorpreparaten en koptelefoons kunnen aanleiding geven tot allergische huidreacties.
• Ook shampoos of andere zepen kunnen hiervan de oorzaak zijn.
• Andere huidaandoeningen zoals psoriasis en eczeem kunnen eveneens jeuk ter hoogte van de oren veroorzaken, waarbij door het krabben infecties kunnen ontstaan. Aangezien hierbij huidschilfers loskomen kan er eveneens propvorming optreden.  
• Een vaak voorkomende aandoening, vooral bij kinderen, is middenoorontsteking. Het middenoor is een luchtbevattend compartiment dat door het trommelvlies gescheiden is van de uitwendige gehoorgang, op de buis van Eustachius na. Deze verbindt het middenoor met de achterzijde van de keel en is bij kinderen veel korter en minder gebogen dan bij volwassenen. Hierdoor kan het vocht uit de neus-keelholte gemakkelijker overgaan tot in het middenoor. Het is dan ook niet te verwonderen dat een middenoorontsteking vaak start met een verkoudheid die leidt tot verstopping van de buis van Eustachius en vochtophoping in dat middelste oorcompartiment. Het vocht kan vervolgens besmet worden door bacteriën. Middenoorontstekingen vereisen vaak een antibioticatherapie, zeker bij veelvuldig optreden en bij kinderen jonger dan twee jaar.
• Soms kunnen ook geneesmiddelen aan de oorzaak liggen van oorklachten zoals oorsuizen of gehoorverlies.

Wat kan je er zelf aan doen?

Vele oorklachten kunnen verholpen worden door een goede oorhygiëne. Hier enkele tips:

• Gebruik om het oor te reinigen een vochtig uitgewrongen washandje en trek het over je wijs- of middenvinger.
• Maak zo weinig mogelijk gebruik van oorstokjes. Vermijd met je vingers in je oor te peuteren.
• Een oorlepeltje kan eventueel enig nut brengen, maar dan enkel bij een juist gebruik!
• Spuitflesjes op basis van fysiologisch serum vergemakkelijken het reinigen van het oor bij kinderen, bejaarden of gehandicapten.
• Als je last hebt van jeuk in je oren na het zwemmen, droog dan je gehoorgang met een haardroger (vanop afstand) of gebruik speciale oordoppen voor zwemmers.
• Wanneer je baby last heeft van een (neus)verkoudheid, spoel dan zo goed mogelijk het neusje uit met fysiologisch water (te verkrijgen in de apotheek). Hierdoor hou je de overgang tussen neus-keelholte en middenoor (buis van Eustachius) vrij en is er minder kans op een middenoorinfectie.
• Heb je last van een oorstop dan ga je best naar je apotheker. Die heeft hier de juiste producten voor. In geval van nood kan je eventueel gebruik maken van olijfolie om de prop te verweken. Maar wees er dan eerst zeker van dat het om een onschuldige oorprop gaat!

Wanneer naar de huisarts?

Aangezien er niet zo veel producten voor oorklachten zonder voorschrift te verkrijgen zijn, is de kans reëel dat de apotheker je zal doorverwijzen naar de arts. 
Contacteer je huisarts zeker wanneer:

• een zelfzorgproduct niet blijkt te helpen;
• je pijn hebt;
• je koorts hebt;
• er vocht uit je oor loopt;
• je duizelig of misselijk bent
• je gehoorverlies of oorsuizen hebt.